普通平流式沉砂池的主要缺点是沉砂中夹杂着10%的有机物，对被有机物包覆的砂粒，截留效果也不佳，沉砂易于腐化发臭，增加沉砂后续处理的难度，而曝气沉砂池则可以在一定程度上克服这些缺点。

曝气沉砂池采用矩形池形，池底没有沉砂斗或集砂槽，在沿池一侧，距池底60-80cm的高度处设置曝气管，通过曝气在池的过水断面上或集砂槽，定期用排沙机排除池外；通过水流剪切和颗粒间摩擦使得无机砂粒和有机颗粒分离，较轻的有机颗粒则随旋流流出沉砂池，使沉砂中的有机物含量低于10%。

曝气沉砂池的优点是通过调节曝气量，可以控制污水的旋流速度，使除沙效率较稳定，受流量变化的影响较小；同时，还对污水起预曝气作用。结构构造如下：

曝气沉砂池剖面图